Zo komt het dat vrienden Coert en Sjors zaterdag 26 oktober, de laatste dag van de zomertijd, richting Drenthe rijden. Na een rondleiding in molen De Juffer, een kop koffie en een stuk kruidkoek zijn de vrienden klaar voor een kanotocht over de Hunze. Onder begeleiding van gids Tim van In Het Wilde Weg varen de mannen al kanoënd het donker in. Het is Nacht van de Nacht, een jaarlijks evenement waarop bedrijven, gemeenten en burgers zoveel mogelijk lichten doven om de lichtvervuiling voor één nacht per jaar tegen te gaan. De organisatie vraagt zo aandacht voor de lichtvervuiling. Heel belangrijk, want Nederland is een van de lichtste landen ter wereld. Echt helemaal donker wordt het niet; door de bewolking weerkaatst er toch nog vrij veel licht op het water. Dit bederft de pret geenszins: ‘Het is echt een ervaring om met Tim op pad te gaan. Hij wijst je op dingen die je anders nooit waren opgevallen. Zo voeren we langs een beverburcht en vlogen er zilverreigers, uilen, vleermuizen en buizerds over ons heen.’

Uiteten in de Drentse natuur
Na vier kilometer trekken ze hun kano op het droge om aan te schuiven voor het diner van wilde planten dat Leah (ook van In Het Wilde Weg) heeft bereid. Zo staat er onder andere een wrap met vulling van planten en kruiden uit de Drentse natuur op het menu en trekt Leah thee van de reuzenzilverspar – oftewel: een kerstboom. ‘De thee smaakte gewoon naar kerst met citroen. Leah heeft ons laten proeven hoe lekker onkruid en planten kunnen zijn, heel bijzonder’, vertelt Coert.

Na het diner zetten de mannen hun terugtocht in. Zo geruisloos mogelijk in de hoop nog een bever of otter te spotten. Dichterbij dan het geluid van een bever die een aantal keer met zijn staart op het water klapt om de komst van de indringers aan te kondigen, komen ze niet. ‘Helemaal niet erg’, volgens Coert, ‘Het was echt een magische ervaring om op deze manier door de Drentse nacht te sluipen.’

Overnachten in een Kunstkeet

Een beetje rozig van het peddelen betreden Sjors en Coert hun slaapplek voor die nacht: de Kunstkeet van de Boerhaarshoeve. De keet beschikt over een knusse bedstee waar de twee mannen zich na een laatste drankje moe maar voldaan in vouwen. ‘Ze hadden waarschijnlijk gerekend op een stelletje en niet op twee mannen van bijna twee meter’, lacht Coert. Slapen wil ondanks alles goed na dit bijzondere avondprogramma. De volgende ochtend verorberen de vrienden nog een heerlijk ontbijt en rijden ze op hun gemak weer richting de drukke stad. Ook heel mooi, maar het wordt er nooit zo donker als in Drenthe. Coert: ‘Het is wonderlijk hoe je in het donker dezelfde omgeving zo anders kunt ervaren. Varen door de duisternis: wat mij betreft is het een echte aanrader.’